（图片来源： Pixabay）
2011年，我参加了最早期MOOC课程中的一门，当时视频、作业和证书都是免费的。遗憾的是，这种模式在2017年不再适用。
随着MOOC供应商开始寻找一种商业模式，他们将部分内容放入收费区，以便让更多用户付费。MOOC从“免费”变成“旁听者免费”（尽管对于当时的全球大部分地区，“旁听一堂课”这个概念仍是完全陌生的）。
免费证书是第一个转为付费的项目，接着评分作业也被放入收费区。现在所有主要的MOOC供应商都有（或即将推出）全付费课程（甚至视频）。
这种向免费增值模式的转变为供应商带来了更多的增收机会，去年位列前三的供应商收入合计超过了1亿美元。
每个供应商都有各自不同的模式，这对于学员来说可能有些混乱。因此我们总结了四大MOOC供应商的免费课程情况。
EdX
edX由哈佛大学和麻省理工学院联合创建，是目前唯一提供免费评分作业，也是持续到2015年底提供最后一个免费证书的MOOC供应商。
edX也推出了全付费课程，他们称之为职业教育。这些课程通常要花费数百美元。
但除此之外，edX的所有课程都可以免费获取，学员可根据自身需求支付证书的费用。
Coursera
Coursera一再调整盈利模式，这可能导致其课程安排不断变化。不同的课程有不同的规定，这有时取决于课程推出的时间，以及当时的政策。因此，我们很难理清每一种情况，这里只关注适用于大多数课程的政策，这也反映出Coursera的发展方向。
Coursera的大多数新课程是专业化的一部分，即可以获得微证书的一系列短期课程。去年，Coursera推出了专业化订阅。学员如果想获得高级阶段课程，可按月支付订阅费用，而不必按课程付费。在这种模式下，视频可以免费观看，但学员必须注册订阅才能获得证书和评分作业。
最近，Coursera推出了订阅7天的免费试用。对于想要免费获得课程视频的学员，需要点击页面右下角不起眼的审核链接，如上面截图所示。很多学员可能都没有注意到这个选项。
对于少数不属于任何专业的课程，有些允许注册”旁听模式”，在这种模式下评分作业也是免费的。
长期以来，Coursera实行宽松的经济援助政策，但最近被取缔了，现在他们至少需要15天的时间来处理经济援助申请。
FutureLearn
FutureLearn是由开放大学全资拥有的英国MOOC供应商。它有近600万学员，是全球五大MOOC供应商之一。
FutureLearn从未提供过免费证书。但最近，FutureLearn推出了一种新的定价模式，即一旦课程结束便限制学员对课程内容的访问。
在新的定价模式下，考试将位于付费区（与Coursera的运作方式相似）。课程内容仅在学习期间以及课程结束后两周内可以自由访问。要想获得课程的无限访问权（注：只要它仍存在于平台上），学员需要花费30-90美元进行升级。
2016年底，FutureLearn宣布与迪肯大学合作，提供六个完全在线的研究生学位，为这些学位创建的课程大多数是付费的。
Udacity
与上述其他MOOC供应商不同，Udacity更喜欢与科技公司，而不是高校合作。他们也开设自己的课程，有时由合作科技公司的人来讲授。
Udacity早在2014年5月就成为第一家停止发放免费证书的MOOC供应商，并且它没有个人课程证书。Udacity提供其专有的微证书，称之为微学位（Nanodegrees）。微学位需要几个月的时间才能完成，通常包括在线课程、人工评分作业以及相应指导。
作为微学位组成部分的课程通常是免费的（但证书需要收费）。它们还包含一些基本的测验和交互式编码作业（大部分用Python语言编写）。
最近Udacity收购了Terminal.com，并将其交互式编码环境整合到微学位中。它可能不会作为免费课程推出。
___________________________________________________________
事实上，MOOC的免费引起了人们广泛的兴趣。学员们很兴奋，因为他们正在世界上最好的老师那里免费学习（这也是我建立Class Central来追踪MOOC的原因）。媒体很兴奋，因为他们可以写关于高校消亡的标题党式报道。
然而一旦这种狂热消失，MOOC供应商开始考虑商业化时才发现：在不对内容收费的情况下很难实现盈利。FutureLearn的首席产品官Matt Walton对于他们近期的定价变化这样解释道：”我们进行的研究表明，单靠证书不能带来足够的收益，有些人不想要或不需要证书。”
因此，MOOC已经开始对部分内容收费。每个MOOC供应商都扩大了其产品线，所覆盖的价位从数十美元到数万美元不等，而MOOC的免费内容在不断减少。定价没有真正意义上的精确，MOOC将很难在此达到最佳平衡。
张雯、卢欣宇编译自：MOOCs Started Out Completely Free. Where Are They Now.2017-04-25.https://www.class-central.com/report/moocs-started-completely-free-now/
评论前必须登录！
注册